La manera en que las tramas son delimitadas y el tipo de señalizaciones utilizadas cambian si estamos empleando una transmisión asíncrona o síncrona. En una transmisión asíncrona la delimitación está implícita en la longitud finita (7 y 8 bits típicamente) y conocida tanto por el emisor como por el receptor de la trama de datos. Además, como las tramas son cortas no es necesario mantener sincronizados los relojes durante su transmisión, por lo que las señalizaciones NRZL y NRZI son las más utilizadas.