OSS ha sido el driver de audio para Linux desde hace mucho tiempo. Por desgracia, 4Front Technologies ha dicidido no seguir distribuyendo los fuentes de OSS bajo la licencia GPL y por tanto, no puede incorporarse a ningún software de libre (como Linux).
Debido a esta situación, un grupo de programadores (liderados por Jaroslav Kysela) decidieron desarrollar un nuevo driver de libre distribución denominado ALSA.