Las señales de audio, como el resto de señales unidimensionales y dependientes del tiempo, pueden representarse tanto en el dominio del tiempo como en el dominio de la frecuencia. En el primero, una muestra de audio indica, para el instante de tiempo que referencia la muestra, la amplitud del sonido. En el segundo, un coeficiente especifica, para todo el tiempo que comprende la ventana de análisis, la amplitud de la sinusoide de frecuencia igual al índice del coeficiente, que dicho sonido contiene.